Il ghostwriter (in italiano scrittore ombra) è un autore professionista pagato per scrivere testi ufficialmente attribuiti a un’altra persona. Esplica la sua attività in vari settori della scrittura, secondo le sue competenze professionali, passando dalla narrativa agli articoli giornalistici o per riviste scientifiche, dalle sceneggiature cinematografiche o testi per programmi televisivi alla letteratura teatrale e alla drammaturgia,
La politica e la geopolitica sono tra i campi più esplorati dal ghostwriter. Celebrità e capi politici assumono spesso ghostwriter per scrivere o sistemare autobiografie, articoli, discorsi o altro materiale.